莴笋是一年生或二年草本，高25-100厘米。根垂直直伸。茎竖立，单生，上部圆锥状花序分枝，全数茎枝白色。基生叶及下部茎叶年夜，不割裂，倒披针形、卵形或椭圆状倒披针形，长6-15厘米，宽1.5-6.5厘米，顶端急尖、短渐尖或圆形，无柄，基部心形或箭头状半抱茎，边缘波状或有细锯齿，向上的渐小，与基生叶及下部茎叶同形或披针形，圆锥花序分枝下部的叶及圆锥花序分枝上的叶极小，卵状心形，无柄，基部心形或箭头状抱茎，边缘全缘，全数叶两面无毛。头状花序大都或极大都，在茎枝顶端排成圆锥花序。

莴笋总苞果期卵球形，长1.1厘米，宽6毫米；总苞片5层，最外层宽三角形，长约1毫米，宽约2毫米，外层三角形或披针形，长5-7毫米，宽约2毫米，中层披针形至卵状披针形，长约9毫米，宽2-3毫米，内层线状长卵形，长1厘米，宽约2毫米，全数总苞片顶端急尖，外面无毛。舌状小花约15枚。瘦果倒披针形，长4毫米，宽1.3毫米，压扁，浅褐色，每面有6-7条细脉纹，顶端急尖成细喙，喙细丝状，长约4毫米，与瘦果几等长。冠毛2层，纤细，微糙毛状。花果期2-9月。

莴笋是直根系，移植后发生大都侧根，浅而密集，首要分布在20-30厘米土层中。茎短缩。叶互生，披针形或长卵圆形等，色淡绿、绿、深绿或紫红，叶面平坦或有皱褶，全缘或出缺刻。短缩茎随植株发展逐渐伸长和加粗，茎端分化花芽后，在花茎伸长的同时茎加粗发展，形成棒状肉质嫩茎。肉色淡绿、翠绿或黄绿色。圆锥形头状花序，花浅黄色，每一花序有花20朵摆布，自花授粉，有时也会发生异花授粉。瘦果，黑褐或银白色，附有冠毛。

秋莴笋在夏日和秋初的高温季候播种，气温较高，种子抽芽坚苦，应进行非凡治理，培育壮苗。种子抽芽最适温度为15℃～18℃，最高温度为28℃，而且需要见光。是以，夏秋莴笋播种前，需要进行低温催芽。方式有：

1．吊井法：种子用新提出的井水（15℃摆布）或冷水浸种5～6小时，搓洗2～3次，去失落粘液杂质，捞出后稍晾干，用湿布袋包上，吊于距井水面10～30厘米处，温度连结在15℃摆布，天天用井水淘洗1～2次，3～4天出芽。

2．冷藏法：将种子浸泡24小时后，搓洗清洁，用纱布包好，放在冰箱或冷藏柜内，在3℃～5℃温度下冷藏24小时，后放置在阴凉通风处，种子抽芽迟缓进行。当幼芽露白时，摊放在有散射光的阴冷通风处，并留意喷水、保湿、防干。2～3天后，当胚芽现出淡绿色时，就可播种。催芽、炼芽后，出苗整洁，抗逆性强。

3．拌沙法：将种子浸泡1～2小时后与潮湿细沙夹杂，放在防浮泛或水缸边，连结冷凉潮湿的前提，3～4天即可抽芽。

4．灌水笼盖法：苗床经烤晒过白后，整平整细，撒播干籽，其上笼盖一层较厚的稻草，然后，用竹竿或砖块压住稻草。天天薄暮把苗床灌水湿透，2～3天种子逐渐抽芽。

5．发展调节剂催芽法：在30℃～40℃高温下，也可用5毫克／升的赤霉素浸种8小时摆布，再用自来水冲刷清洁，即可播种，抽芽率可提高到80％摆布。播种后要搭荫棚（阴天不盖）或遮阳网，也可以在瓜架下播种，或与出土快的小白菜混播。