最近抖音的美国版TikTok的新闻登上了中美新闻的头版。而抖音的母公司字节跳动也面临着两难的境地。
7月以来,特朗普所在美国政府一直层层逼近,要对TikTok采取行动,限制其在美国市场上的应用。最新消息是, 美国总统特朗普即将签署行政命令,以威胁国家安全为由禁止TikTok在美运营。同时,有消息传出,微软正在与字节跳动紧急洽谈收购TikTok在美国、加拿大、澳大利亚和新西兰的业务,并且会将最终结果递交给美国外国投资委员会(CFIUS)。由此,TikTok将真正成为一个美国基因的公司。截至发稿,字节跳动尚未对该消息进行回应。
作为同样的中国高新技术公司的招牌,人们很难不把TikTok的命运和之前的华为联想起来。华为目前在美国的困境大家已经预见,不过不同的是,华为属于实体公司而字节跳动是一家有着全球化基因的互联网公司,如果放弃美国市场无疑与其战略相背离。
最新数据显示,字节跳动旗下全球月活跃用户超过15亿,覆盖150个国家和75个语种。在2019年度美国区域的Appstore下载排名上,TikTok已经超过了Facebook、Instagram,YouTube等一众美国血统的互联网公司,排名第二,仅次于WhatsAPP,不仅在美国,在其他地区,包括此前刚刚宣布封禁的印度在内多个国家也是排名居前,而达成这样的成绩,字节跳动仅仅花了五年的时间。字节跳动已经被誉为资本市场里未上市的中国公司里面估值前三的公司。
目前对于为什么TikTok会登上风口浪尖,上升到危害美国“国家安全”的地步,坊间传言原因有如下几点。
第一就是因为新冠疫情处理失败,特朗普和共和党政府要转移视线,中美关系又成为他们手中的棋子。虽然说早在2019年10月的时候,就有参议员提出要求美国外国投资委员会(CFIUS)审查字节跳动在2017年对musical.ly的收购是否合法。而真正事件加速是在2020年7月时候。
7月7日,特朗普确认,政府正在考虑禁止使用TikTok。
7月8日,美国司法部怀疑TikTok违反儿童隐私保护协议,开启调查。
7月12日,白宫贸易顾问彼得·纳瓦罗称,TikTok对美国构成“信息安全威胁“
7月17日,美国考虑将TikTok母公司字节跳动加入商务部“实体清单”,同时特朗普Facebook账号投放了广告,号召美国用户签署封禁TikTok的请愿书。
7月20日,美国众议院通过一项法案,禁止联邦雇员在政府设备使用TikTok。
7月29日,特朗普称,很快将作出是否封禁TikTok的决定。
7月31日,彭博社报道,特朗普将下令要求字节跳动出售TikTok在美业务。
这一连串的操作让字节跳动毫无时间反应。如果顺势退出美国,无疑是将自己打下的一大片江山拱手让给Facebook等一众美国互联网公司。
还有一种猜测是因为TikTok上许多用户都是特朗普的反对者。因为疫情期间,TikTok在美国的使用率大增,据一项数据调查,1月至4月美国TikTok用户激增,用户每日平均花费在TikTok上的时间为52分钟,TikTok足可以影响美国大选,为了解决这个隐患,特朗普才发布禁令。而且在6月,俄克拉荷马州一次选举集会,TikTok红人以及其粉丝的一场恶作剧,让特朗普原以为会有100多万人到场,实际只有六千多人到场,估计会公报私仇也说不定。
还有一种说法是Facebook也在背后推波助澜。据说Facebook的CEO扎克伯格一直把TikTok视为竞争对手。早在2017年,今日头条宣布10亿美元收购muscial.ly,就是今天的TikTok,扎克伯格当时也想参与收购,但最终落败了。2018年,因为TikTok的下载数量超过Instagram(被Facebook收购),他推出了山寨版的“Lasso”app,但最终落败。2019年10月,扎克伯格会面了几个共和党保守派大佬,不知道现场有没有推销他的TikTok威胁论。加上7月29日的美国国会反垄断听证会,只有扎克伯格疯狂攻击中国和TikTok。通过以上这些行为,扎克伯格想消除自己的威胁,趁机占领市场。
TikTok顺利出海,完全证明了中国的互联网也可以拥有全球化的基因,但是时运不济,目前遭遇全球化大退潮的背景。同时,字节跳动的困境也为中国企业出海做了警醒。
8月3日午间,张一鸣在公司内部信中表示“考虑到当前的大环境,我们也必须面对CFIUS的决定和美国总统的行政命令,同时不放弃探索任何可能性。TikTok未来的命运目前还是扑朔迷离,无法预测。
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